清晨，江面上團團白霧，滾滾濁流。

曙光初現，江夏城的百姓還是沈寂在夢鄉的時候，周法明已經一葉輕舟的乘風破浪，向長江的對岸駛去。

他已放棄了江夏城，放棄了對大隋的忠誠，似他這樣的官員重臣，大隋已經不算少數。在周法明看來，他沒有舉城投靠盜匪，已經算是對楊廣仁至義盡。

霧氣朦朧的江面上，周法明還是忍不住的回頭望了眼，多少還是有些留戀，這時心中還是在想，江夏城的守兵知道郡守不知去向，他們還能守住幾天？這江夏城，又會落在誰的手上？

船行的極快，轉瞬沒入了茫茫的白霧之中，再不見蹤影，周法明回頭的時候，並沒有註意到，一只鴿子從城中振翅飛起，盤旋了幾周，認準了方向，向烽火山飛去。

日頭終於從厚重的雲層中穿出，灑出了萬道金光，城上城下都是陽光燦爛，操師乞卻是身著鎧甲，準備攻城。

號角吹起，聲音蒼漠廣闊，軍鼓陣陣，攻城迫在眉睫！

盜匪們蜂擁而上，轉瞬沖過了已被屍體堆滿的護城河，徑直的沖到城下。

數百弓箭手在盾牌手的掩護下，先向城頭一頓亂箭，箭頭上幫著油松，噴火的射到墻頭上，瞬間火光熊熊，城兵已現紊亂之像。數十臺投石機隨後而至，一聲號令下，大石紛飛，砸向了城中，只聽到‘乒乒乓乓’的大響，煞是壯觀。

其餘的盜匪或架起雲梯攀爬，或壘土搶蹬，或用撓鉤套索攀登，還有百來個兵士扛著數根大木，沖到城門前，‘咚咚’的撞擊城門，一時間攻擊猛烈，手段多樣，前所未有，讓城兵顧此失彼。盜匪人人亢奮，因為將軍有令，先入城中當有重賞！

操師乞緩緩的率內軍向城門處聚攏，軍旗不停的揮舞，指揮著盜匪前仆後繼的攻城。

無論從哪個角度來看，如今的盜匪都已經提升了檔次和規模，就算是攻城也是有模有樣。

以往的盜匪，不過是遇城而過，從來沒有想到過攻占城池，可如今的操師乞卻已經下了死令，這江夏城，他勢在必得。

他幾乎是算和蕭布衣同時舉事，蕭布衣已經不動聲色的連下三郡，可他卻是竭盡全力的才攻下豫章，江夏卻是良久不下，這讓他多少有些焦急，他知道，他和蕭布衣遲早一戰，只有拿下江夏，他才有和蕭布衣對抗的本錢。

城頭火光大作，可守城的兵士並沒有束手待斃，無論如何，城中有他們的親人，城中有他們的希望！

無數兵士湧上墻頭，倒沙放箭，滅火抵抗，城頭也是鼓聲大作，箭如雨下，一時間攻守僵持不下，鮮血成河，陽光一照，火紅的刺眼。

操師乞見到無數的官兵掉下墻頭，見到無數的手下送命，沒有半絲憐憫之情！

城頭城下舍生忘死，有的盜匪已經堅持不住，開始向後退卻。

見到士氣稍落，操師乞心中微惱，大喝道：“監營官何在？”

早有一大漢上前道：“屬下在。”

操師乞伸手一指道：“你帶一百刀斧手壓陣，若有人退卻，斬立決！”

大漢凜然遵命，大喝了聲，已經點齊百來刀斧手上前，個個都是脫了上衣，落出赤裸的胸膛，手持厚背薄刃的砍刀，壓住了陣腳。

刀光翻飛，轉瞬幾個盜匪已經死在自己人之手，本想退卻的盜匪見到後方無路，口中吼吼大喊，如同野獸般，轉瞬又向城池的方向攻過去。

操師乞親自擂鼓，只聽到‘咚咚咚’的鼓聲大響，驚天動地般，盜匪見到主帥親自擊鼓，不由士氣大振，賣命搶攻！

只是盞茶的功夫，城頭好像有了亂相，操師乞大喜，倒有些難以置信。

守軍自亂陣腳，倒讓他有些意料不到，他當然不知道，郡守周法明不見的消息突然在江夏城傳開，而且迅猛非常。他當然也不知道，消息傳播的如此之快也是有人刻意為之，這才讓城兵大亂！

可他知道，攻入江夏城的機會終於來到！

有盜匪已經攀上墻頭，轉瞬和城頭的官兵展開肉搏之戰，見到同夥翻過墻頭之時，所有的盜匪都是歡聲雷動，蜂擁的向江夏城湧去！

這時候的他們，只是盯著江夏城，只想著入城後搶錢、搶珠寶、搶女人，卻沒有一個人回頭望上一眼！

操師乞亦是如此，可他沖到城下的時候，突然感覺到地面微顫，身後有轟轟隆隆的聲音傳來，直如有千軍萬馬！

操師乞臉色大變，扭頭望過去，只見到後軍大亂！操師乞心中微凜，急聲喝道：“去看看到底怎麽回事？”

一些盜匪已經聽不到號令，只知道攀爬城墻，不停向城中湧入，操師乞手握長槍，卻知道大事不好，有人來攻！可敵手是誰，他怎麽會一無所知？操師乞馬上有了片刻的猶豫，不知道應該分兵作戰，還是先抵抗來軍再說。

只是這片刻的功夫，他已經知道來敵是誰！

一隊騎兵斬風劈浪般沖過來，黑甲黑馬，如同黑龍般，槍尖寒光閃爍，盾牌森然泛冷，陽光照耀，如同黑龍身上的點點鱗甲。

掌旗之兵高舉大旗，上面赫然寫個大大的蕭字！

蕭布衣來了？操師乞心中暗惱，心想老子對你避而不戰，前來攻打江夏，你居然帶兵搶先打老子？

大聲喝令手下整頓人馬，來兵算不了太多，看聲勢也就千餘人，他足足兩萬多的兵士，當可一戰。

可號令發下去，操師乞這才發現大事不好，所有的手下都是蜂擁想要入城，如今早就陣容不整。

為首一員大將，單手持槊，舉重若輕，也不廢話，只是揮槊一指，千餘騎兵殺到盜匪人數最多之處。

來襲的騎兵不但鎧甲如墨般，就算戰馬都是遍體黑色，並無一根雜毛。

操師乞見到對方刺入自己陣營的時候，心頭狂跳。他見過快馬，見到過騎兵，可卻從來沒有見到過這麽多的快馬，也從來沒有見過這麽猛的騎兵。他全軍雖有兩萬多人，可加起來也不過近千匹戰馬，可敵方清一色騎兵就已經過千，裝備之精，聲勢之猛，叫人心中實在震撼！

騎兵沖進賊匪之中，借著馬快的沖勢，輕而易舉的撕裂賊匪的陣型，鮮血四溢，亂箭四射，長矛戳出，黑龍遍身鋒銳，佛擋殺佛！賊匪顧不得上抵抗，哭爹喊媽的四處逃命。

城頭上的兵士聽到郡守逃命，本來都是無心抵抗，可見到天降救兵，雖然不知道到底是哪裏的援兵，卻都是勇氣覆增，全力以赴的殺匪，沖上來的盜匪畢竟不算太多，再加上後繼無援，連連敗退。一時間廝殺聲陣陣，可畢竟被城兵重新奪回了城頭。

為首那將卻不糾纏廝殺，再揮長槊，眾騎兵緊隨將領，齊刷刷的沖了出去。

他們從操師乞的後軍殺到中軍，從中軍折而向右，鐵騎踐踏中，盜匪如同青草般聞風而倒，一路廝殺，如入無人之境般。

操師乞又氣又惱，厲聲喝道：“追！”

盜匪見到敵方不戰而逃，都是莫名其妙，可終於糾集起來，四面八方的湧到一起。操師乞大聲呼喝，極力的約束賊眾，後軍變前軍，轉瞬聚集數千人在身邊。

敵方沖出了賊營，嘩然裂開，行雲流水般的折回，竟然再次的殺入賊營之中。

鐵騎隆隆，兵甲鏗鏘，地面再次顫動不休，為首那將單手持槊，半伏了身子，左手持盾，一雙眸子精光閃耀，只是留意敵方的變化。

鐵騎沖勢一起，轉瞬如同黑壓壓的雲層撲了過來，空氣那一刻為止冷凝。

對面突然有數百盜匪騎馬殺了過來，想要攔截住黑甲騎兵，為首一人手持長槍，神情彪悍，正是操師乞手下第一猛將晁紇。操師乞這次前來攻打江夏，留下林士弘鎮守豫章，卻是精兵盡出，而晁紇正是他內軍的第一猛將，統掌騎兵。

操師乞見到晁紇及時趕到，心中大喜，喝令手下跟隨，只盼望晁紇擋上一擋。

在他看來，對手人數不多，優勢卻是在於騎兵的迅疾，動作的齊整，只要晁紇攔住的敵手，剩下的手下包圍住對手，當可將對方盡數的剿滅。

晁紇馬上挺搶，帶著數百人迎了上去，怒聲喝道：“來將受死！”

兩隊騎兵轉瞬的距離快到了一箭之地，持槊那將緊抿雙唇，突然喝道：“射。”

黑甲騎兵前排挽弓，亂箭瞬間射出，轉瞬都是伏低了身子，後排的騎兵見狀，再射了一輪。

黑甲騎兵射箭層次感極強，晁紇雖有騎兵，也有弓箭，也是很猛，可若說弓箭運用的純熟，那是遠遠不如對手的騎兵。

他雖是勇猛，可相隔還遠，有力卻是無處去使！

長箭射出，兩隊騎兵都是來勢極快，轉瞬拉近了距離。黑甲騎兵的長箭無情的落在晁紇的隊伍中。晁紇持盾去擋，眾手下亦是如此，可如此一來，沖勢銳減。

“矛！”為首的那將大喝一聲，黑甲騎兵掛弓持矛，伏低了身子，長矛刺出半個馬頭！

晁紇的隊伍去勢受阻，黑甲騎兵卻借短程沖刺，已把速度提到了最高，平地卷起一股狂風，殘旗，碎甲，斷矛在隆隆的鐵騎踐踏下，轟然而起，四散飛出。

鐵甲騎兵終於再次形成黑龍，看起來渾身籠罩在煙塵飛舞之間，咆哮不休。

城頭的官兵止住了廝殺，忘記了吶喊，齊齊的向城下那條雲中飛龍望過去，屏氣凝息。

遠遠的操師乞只覺得寒風激面而來，駭然對手的勇猛快急。

晁紇只感覺到割面的寒風撲來，畢竟身手不凡，咬牙挺搶，竟然沖向襲來的那將。

他已經看的明白，黑甲騎兵動作一致，卻在於為首那將的指揮！射人射馬，擒賊擒王，只要殺了來將，敵軍可破。

十丈……三丈……近在咫尺……不過是一瞬之間！

手持長槊的大將只是抿著雙唇，眼中泛著駭人的寒光。

晁紇只是望見敵將還很年輕，暗想這個難道就是蕭布衣？

念頭甚至快不過出槍，他閃念之間，長槍已經惡狠狠的紮了出去。就算對方的騎兵將他踐踏成肉醬，但是他首先要殺了這個蕭布衣！

有時候，人難免一死，就看這死是否轟轟烈烈！

晁紇長槍紮出去，對方的長槊刺過來，二馬交錯的功夫，晁紇胯下馬兒來不及長嘶，竟然斜摔了出去，晁紇一槍刺空！

感覺到手上空空蕩蕩，晁紇也覺得一顆心空空蕩蕩，他萬般無奈，千種不甘，十分希望蒼天能再給他一次機會，只要再來一次，可能一切都會截然不同。

感覺到冰冷之刃透體而過，感覺到了敵將的眉目眼角都有說不出的冷酷無情，感覺到背心又是一涼，轉瞬熱辣辣的一片，晁紇已經飛了起來。

他臨死之前，心有不甘，只是望著敵將，想知道他是否就是蕭布衣！

死在蕭布衣手上，也算不冤。

敵將似乎明白了他的心思，已經大聲喝道：“裴行儼在此，哪個敢攔！”

裴行儼？晁紇人在空中，飄飄蕩蕩，茫然的想，是那個破瓦崗的裴行儼嗎，果然名不虛傳！

‘轟’的一聲大響，裴行儼刺死晁紇之時，兩軍終於撞擊在一起。只是一方已經遲鈍，另外一方卻如布滿錐子的鐵板一般。人飛馬嘶，慘叫連連。黑甲騎兵如同驚濤駭浪般拍在對手的身上，空中人影飛舞，地上馬兒悲嘶，晁紇的數百騎兵瞬間倒下了一小半。

裴行儼人似神，馬如龍，一槊刺出，刺穿了晁紇，竟然把他活生生淩空帶出十數丈遠，鮮血空中噴灑。他勇猛無敵，力沈馬快，身後的騎兵卻是多少凝滯了片刻。操師乞見到這千載難逢的機會，只恨不能身生雙翅飛過去。見到晁紇慘死，心中痛楚難掩，嘶聲道：“沖過去，困住他們，莫要讓他們沖出來！”

眾匪兩條腿畢竟不如快馬，才沖了幾步，黑甲騎兵陣型再變，相撞的騎兵撥馬散到兩旁，後方的騎兵卻是飛快的插入了盜匪的騎兵之中。

‘嚓’的一聲大響，聲音清脆，遠傳天際。

緊接著就是耀眼的寒光，讓整個戰場為之一亮。漫天的鮮血，讓所有人的雙眸赤紅。

兩隊騎兵陷入近身肉搏之中，黑甲騎兵棄了長矛抽出馬刀砍了過去，盜匪慌忙中接戰，只是無論長矛短刀盾牌長弓都是擋不住馬刀的兜頭一擊。

矛斷盾裂，馬刀鋒銳無比，在黑甲騎兵的沛然的沖擊之下，盜匪已經四分五裂，辛苦積累的騎兵已被黑甲騎兵屠戮了大半。

刀光閃爍中，人頭飛起，剩餘的騎兵已經抵抗不住黑甲騎兵的攻擊，尤其見到晁紇被敵手帶飛了十數丈，內心恐懼，只覺得這黑甲騎兵嗜血好殺，非人能抵！

裴行儼長槊再揮，震飛了晁紇的屍體，冷冷下令道：“射。”

飛箭如雨，鋪天蓋地的向湧過來的盜匪射過去，騎兵再起，向盜匪奔去，盜匪見到內軍精英騎兵一戰盡喪，如雨的飛箭摧毀了最後的一點堅持，‘轟’的一聲響，已經四分五裂的逃出去，操師乞竭力約束，只見到前軍沖撞了後軍，後面的盜匪擠了兩旁的盜匪，一時間人擠人，人踩人，亂做一團，又哪裏約束的住。

黑甲騎兵也是渾身是血，有自己的血，更多的卻是敵人身上的鮮血，卻是凜然不顧，馬蹄縱橫踐踏，轉瞬又是匯聚成洪流，開始席卷戰場上的一切。

只要黑甲騎兵所到之處，盜匪就如被怪獸吞噬般，不見了蹤影。

所有的盜匪無心抵抗，只能四處逃竄。

他們雖是人數眾多，卻已經完全組織不成有效的抵抗。

兵敗如山倒，操師乞只見到一面倒的屠戮，對方明明比自己少了太多的人，可仗著馬快刀銳，渾然一體，竟然把自己的大軍打的潰不成軍，顧不得仰天長嘆，落荒而逃。

※※※

蕭布衣此刻埋伏在山腰，身後跟著數百騎兵，正向江夏城的方向望過去。那裏，喊殺聲隱約可聞，濃煙滾滾。

這次他們帶出來的兵並不算多，只有兩千有餘。

兵不在多而在精，出戰之前，其實已經定了勝負。兩軍交戰，絕非只是對壘沖鋒那麽簡單，無論蕭布衣還是徐世績，最重視情報收集工作。出兵前，徐世績就把一切細節和蕭布衣反覆商討，這些日來，他和裴行儼一直按兵不動，卻早早的派人混入敵營搜集各種情報。要扮作盜匪混入盜匪的營中，並非十分的困難的事情。

經過收集整理分析，他們得知對手多少有些狂妄，和朱粲仿佛，不要說在烽火山沒有放哨，甚至後營都沒有做任何沖營防備。他們大軍都是遠遠的駐紮，提防被操師乞知曉動向，卻是一夜急行軍，推動了數十裏，清晨之前休息了個把時辰，趁盜匪攻城之際，襲其後軍。

他相信裴行儼的能力，也相信裴行儼定能擊潰操師乞的大軍。他現在要做的事情，不過是守株待兔而已。

回頭望了眼身後的騎兵，蕭布衣宛若回到了當初山寨的時候。

那時候，他也喜歡守株待兔，那時候，他也帶著一幫熱血的兄弟，趁對手不備的時候，殺他們個片甲不留。

可現在多了很多不同，他不再是個默默無聞的馬匪，而是名震天下的蕭將軍。他帶著的也不是幾十個土匪兄弟，裝備簡陋，而是統帥大軍，精兵糧足。

他變了太多太多，回首三年多來的一切，蕭布衣有了那麽一刻悵然，只覺得這一切，宛若夢中，或許不過是個夢。

人生總是如此，有時候，往往分不清現實和夢境的區別。

可他最大的改變不是帶的人多，武功高明了，敵人膽寒了，而是他開始不再打劫商人，而是打劫天下！

恍惚只是片刻，蕭布衣轉瞬恢覆了警覺。

遠處，塵煙高起，吵雜喧囂的聲音傳來，蕭布衣嘴角露出絲笑容，知道獵物已經上門了。

操師乞若敗，多半回轉豫章，而這條官路正是回轉豫章之路。

敗軍狼狽不堪，卻是競相逃命，因為身後不遠處，有一只老虎在張牙舞爪。

操師乞人在馬上，還帶著百來的騎兵，成千的盜匪，他已經定下了主意，只要能逃過裴行儼的追殺，當回轉豫章，和林士弘合兵一處，去打巴陵。

這個仇，一定要報！

望著手下的丟盔卸甲，操師乞胸中怒火高燃，可總是聽到身後馬蹄聲不遠不近，想著黑甲騎兵的張牙舞爪，操師乞不寒而栗。

帶著手下的騎兵急急奔行，操師乞也顧不得上手下的性命，行到一處山坡前，操師乞終於勒住了馬匹，因為前方不遠的道路，不知道為何，堆了不少的大石枯枝，馬不能過！

“奶奶的，老天都在欺負我！”操師乞馬上暴跳如雷，喝令道：“去搬開這些石頭！”

手下唯唯諾諾，翻身下馬，賣力的去搬大石。

操師乞卻是側耳傾聽身後的動靜，突然發現身後那緊如密鼓，催人命般的馬蹄聲也靜了下來。

總覺得有些不對，操師乞突然心中驚凜，擡頭向山腰上望過去，只見到一片烏雲好像遮擋了日光，迅即的向他這個方向飄來。

塵土飛起，碎石滾落的速度都不如半山腰鐵甲騎兵的沖速！

竟然又冒出一隊鐵甲騎兵？

操師乞心中大寒，想要勒馬退後，可前方大石阻路，後方的盜匪糾結著一團，他雖是勒馬，卻不能逃命，只是原地打轉。

鐵甲騎兵來的好快，風一般快疾，雲一般飄渺，從山腰沖到山下不過是轉瞬的功夫。

蕭布衣人在馬上，感受著疾風割面的感覺，那一刻，再回到從前。

手中長槍一擺，眾兵士毫不猶豫的放箭，遠射近刺，道理用兵雖是簡單，卻永遠都是殺敵最有效的手段。

長箭如雨，蕭布衣卻是摘了長弓，手一扣，已然抽出了四支長箭。

月光疾馳，似與日光賽跑，蕭布衣人在馬上，挽弓扣弦，厲聲喝道：“蕭布衣在此，操師乞受死！”

‘嗤’的一聲大響，長箭如雷轟，如電閃，四箭齊飛，跟隨呼喝之聲，轉瞬到了操師乞的眼前。

呼聲如雷，震的群山作響，箭矢淩厲，驚天動地！漫天的箭雨齊飛，卻也是難掩那四箭的威勢！

操師乞那一刻有了種錯覺，有了愕然，竟然來不及躲閃，被三箭射中，一在肩頭，一中胸膛，一在小腹。長箭去勢不衰，透體而過，激出三道血泉。操師乞馬上晃了下，一頭栽倒在地，馬兒亦是‘咕咚’倒地，卻被一箭貫穿了頭顱。

蕭布衣四箭齊飛，無一落空，盜匪見到主將身死，轟然而散，蕭布衣卻是策馬來到操師乞的身前，凝立不動。

操師乞竟還沒死，嘴角一絲血跡，艱難道：“蕭……布……衣，你我……無怨無……”

蕭布衣收了長弓，臉上滿是落寞，悵然道：“爭奪天下，沒有道理可言！”

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